Já lá vão quinze anos... Parabéns, Zoomarine!
Parte I - Percursos Educacionais
Director de Ciência e Educação do Zoomarine

É irresistível para um educador: "brincar" com o conceito…. Afinal de contas, essa é uma das tarefas mais gratificantes dos educadores ambientais: ajudar a perspectivar "novos" lados de uma questão... Aprender um pouco mais… Fazer ligações… Avançar…

Sendo assim, o que significa o conceito "Quinze"? "Quinze", para muitos, é fase da adolescência; para outros significa, em quilos, uma "arroba". Para alguns 15 equivale às "Bodas de Cristal"; para outros, em dias, são 2 singelas semanas…

Para o Zoomarine, no entanto, em termos de educação, 15 anos significam muitas, mas mesmo muitas, centenas de milhares de crianças, jovens e adultos que, de uma forma ou de outra, com mais ou menos intensidade, com mais ou menos emoções, mudaram um pouco (muito?) da sua perspectiva sobre o ambiente, sobre a biologia de muitas espécies marinhas e, claro, sobre a necessidade, a urgência e as especificidades da Conservação da Natureza…

Ao longo deste 15 anos, o nosso Departamento Educacional conheceu o trabalho de vários profissionais especializados, idealizou e implementou dezenas de diferentes programas lúdico-didácticos, publicou centenas de materiais e estruturas pedagógicas, efectuou milhares de acções e, claro!, disponibilizou gratuitamente centenas de milhares de folhas e folhetos educacionais.

Tem sido uma muito longa, rica e laboriosa "estrada"... Tem sido um percurso aliciante, (auto-)motivador e motivante! Tem sido uma dinâmica criativa, divertida e constantemente em busca da actualização e do rigor técnico e científico. E tem sido divertido - como se pretende que a boa educação ambiental também seja!

Entretanto, as várias equipas profissionais do Zoomarine já começam a integrar jovens que, desde há 15 anos, começaram por visitar o Zoomarine no âmbito de uma visita escolar, organizada em função de objectivos pedagógicos. Esses jovens adultos, 15 anos volvidos, têm, claramente, uma atitude ecologicamente mais conhecedora e muito mais exigente. É bom constatar que tais jovens encontram nas nossas instalações novos motivos de aprendizagem e novas "estradas" para percorrer. E é bom acreditar que, em muitos, muitos deles (como em tantos, tantos outros, por este país fora), uma parte dessa nova atitude ambiental tem a ver com uma visita educacional ao Zoomarine.

E este é um dos grandes orgulhos do Departamento Educacional do Zoomarine: ajudamos a marcar a diferença! Contribuímos para novas mentalidades e, portanto, para novos comportamentos. Pois, que venham mais 15 anos, e que o nosso orgulho continue a crescer como crescem os jovens que connosco vêm aprender!