Albert do Mónaco

Albert Honoré Charles Grimaldi, mais conhecido por Albert do Mónaco ou Alberto I, nasceu a 13 de Novembro de 1848, em Paris, herdeiro do trono monegasco.

Evidenciando, desde novo, um interesse pelo mar, entrou com 18 anos na Academia Naval espanhola, tendo concluído o curso naval quatro anos mais tarde, sendo promovido a guarda-marinha, equivalente em Portugal a Sub-Tenente.

Aos 22 anos desenhou diversos equipamentos destinados a pesquisa em oceano profundo e ao estudo da interacção oceano-atmosfera, no qual foi pioneiro. A partir de 1875 iniciou, numa chalupa a vapor, uma série de expedições oceanográficas pelo Atlântico, Mediterrâneo e Árctico, durante as quais se fez acompanhar por um grupo dos mais considerados especialistas da época em biologia marinha, meteorologia e oceanografia.

Algumas das suas descobertas revelaram-se importantes para a pesca e navegação, tais como a descoberta da formação submarina Banco Princesa Alice, nos Açores.

Em 1906 Alberto I fundou, em Paris, o Instituto Oceanográfico e, em 1911, o Museu Oceanográfico do Mónaco, que possui presentemente uma biblioteca de referência em Oceanografia, uma das mais diversificadas colecções de biologia marinha do mundo e um conjunto de laboratórios de investigação. Cousteau foi seu director durante três décadas.

Publicou diversos artigos científicos nos jornais e revistas da época. Interessou-se também pela paleontologia, tendo criado o Instituto de Paleontologia Humana, hoje em dia ligado à Universidade de Sorbonne.

Em 1909 foi consignado membro da Academia Britânica das Ciências e em 1929 recebeu a medalha de ouro da Academia Americana de Ciências.